Жил-был добрый волшебник. Он мог превращать песок в сахар, а простую воду в молоко, но он ничего этого не делал, так как был убежден, что чудес на Земле не бывает.
Пошёл он однажды на край света. Пришёл, свесил ноги через край и сидит, смотрит вниз — на звёзды и луну, на разные планеты.
Вдруг добрый волшебник почувствовал, что рядом с ним кто-то стоит. Он скосил глаза и увидел петуха, который пристроился на самом краю и преспокойно клевал звёзды.
— Что ты делаешь! — забеспокоился добрый волшебник. — ведь так мы останемся без звезд.
Петух перестал клевать.
— И правда, — сказал он, — мне это как-то не пришло в голову. Но согласитесь, здесь больше нечего клевать. — А зачем ты забрёл на край света? — спросил добрый волшебник. — У меня просто не было другого выхода, — сказал Петух. — Так сложилась жизнь — ничего не поделаешь.  Доброму волшебнику захотелось узнать, как складывается жизнь у петухов, и Петух охотно ему рассказал. Оказывается, он вовсе не был петухом. Он был таким же человеком, как добрый волшебник, только помоложе. Петух даже уверял, что у него была жена, очень красивая женщина, которую он любил больше всего на свете. Он так любил свою жену, что друзья стали над ним посмеиваться.
— И вот один из них, — сказал Петух, — колдун по образованию, превратил меня в петуха... И теперь мне нравятся все курицы... — Петух опустил глаза. — Вот поэтому я сбежал на край света. — Если бы меня кто-нибудь расколдовал, — закончил Петух, — я мог бы вернуться к своей жене и опять жить по-человечески... — Да, если бы, — вздохнул волшебник. — Но чудес не бывает. Так они сидели на самом краю света и говорили о жизни. Потом волшебник спохватился: — Однако, что же мы сидим? Надо идти устроиться где-нибудь на ночь. Они пошли по краю света, как по берегу большой реки. То и дело Петух окликал волшебника: — Посмотрите, какая хорошенькая курочка! — и тут же начинал себя ругать: — Ах, какой я всё-таки... Бессовестный, непутёвый... Поздно вечером набрели на берлогу медведя. — Заходите, — пригласил Медведь, — хотя угощать у меня особо нечем. На краю света с продуктами — сами понимаете... — А как ты попал на край света? — спросил добрый волшебник. — Можно и рассказать, — сказал Медведь, усаживая гостей. — Это целая история. — Дело в том, что я не медведь, а петух, — сказал Медведь. Я пел и зарабатывал довольно неплохо. Было у меня вволю и пшеницы, и овса, и кукурузы... Это так чудесно — быть петухом, — вздохнул Медведь и посмотрел на Петуха, ища сочувствия. — Если ы не мёд, я бы и сейчас жил, горя не знаючи... — Какой мёд? — спросил волшебник. Ты же говорил о зерне. Да, зерна у меня хватало. Но мне захотелось мёда. Я много слышал о нём, и, понимаете... мы же никогда не довольны тем, что имеем... И вот однажды, когда стемнело, я забрался на пасеку... Медведь замолчал. Ему было совестно рассказывать о том, что произошло дальше. Но раз уж начал — надо досказать. — Осторожно, чтобы не разбудить пчёл, я залез в улей и стал пробовать мёд. Он оказался совсем не вкусным, но я столько о нём наслышался, что уже не мог остановиться. Я уплетал мёд за обе щеки и уже подумывал, как бы утащить с собой улей, но вдруг почувствовал, что со мной что-то происходит. Медведь отвернулся и стал сморкаться в тряпочку. — Можете себе представить, — продолжал он, — перья и крылья мои куда-то исчезли, а вместо них появилась шерсть и вот эти лапы. И самое главное — я потерял голос. Вот послушайте: Медведь заревел так, что всё вокруг содрогнулось. — Нет, ничего, голос как будто есть, — робко заметил волшебник, но Медведь только лапой махнул: — Э, разве это голос! Вот прежде было... Медведь попробовал показать, что у него было прежде, но опять заревел и смутился: — Нет, не получается. Эх, если б мне опять петухом стать! — Ничего не поделаешь, — вздохнул добрый волшебник. — Чудес не бывает. — Привет честной компании, послышалось сверху, и в берлогу заглянул человек. — Ты кто? — покосился на него Медведь. — Часом, не охотник? — Да нет, какой из меня охотник, — сказал Человек. — Я и не человек вовсе. Медведем родился, медведем и состарился. Да вот на старости лет захотелось стать человеком. Человеку, думал, легче, человеку и пенсию дают. Только вижу теперь — ох, нелёгкое это дело быть человеком! Вот и хожу, ищу — кто бы меня опять в медведя переколдовал. Волшебник покачал головой: — Чудес не бывает... Сидят они в медвежьей берлоге, а настроение у всех — ой, не весёлое! — Эх, кабы мне быть человеком! — сокрушается Петух. — Кабы мне быть петухом! — вторит ему Медведь. — Кабы мне быть медведем! — вздыхает Человек. Надоело это всё доброму волшебнику, не выдержал он и крикнул: — А, да будьте вы все кем кто хочет! И тотчас же стали они все кем кто хотел, потому что пожелал этого не кто-нибудь, а волшебник. Петух стал человеком, Медведь — петухом, Человек — медведем. Посмотрел волшебник — сидят в берлоге петух, медведь и человек — и вздохнул: — Я ж говорил, что чудес не бывает! Но компания и та, и словно уже не та. Ободрились все, повеселели. Петух песни поёт. Медведь лапу сосёт, другой лапой закусывает. А человек — просто так сидит, улыбается. "Что с ними произошло? — удивляется волшебник. — Неужто и вправду случилось чудо?" Но недолго ему пришлось так раздумывать. Вот уже и петух перестал петь, и медведь оставил свою лапу, и человек улыбаться перестал. — Эх, — вздохнул петух, — благое дело быть медведем. Залезть в берлогу, лапу сосать... — Нет, — возразил ему медведь, — человеком всё-таки лучше.. А человек ничего не сказал. Он посмотрел на петуха и задумался. "А мне уж казалось, чудо произошло, — подумал волшебник, глядя на эту компанию. — Нет, что там ни говори, а чудес на Земле не бывает!"
| 
